天津。在1900年6月17日大沽口被八国联军攻占之后，北洋水师的主力：海天、海圻、海琛、海容、海筹五舰军舰，在提督叶祖珪的带领下，逃到上海驻泊，一直到现在。
但这样一来，首先是海外华人没有理甴拒绝，因为从海外华人登陆时起，就一直是以华夏后裔自居，而且宣称是回归中华，而北洋水师是大清的军舰，海外华人当然不能拒绝北洋水师护航。而各国的借口只是保护观察团的安全，虽然现在北洋水师的这五艘军舰并不是定远、镇远那种装有重甲和巨炮的铁甲舰，但担任护送的任务还是足够的，其实从上海到天津的海陆基本没有什么危险，护航都是多余，张佩纶来回了两次都是坐的客船，根本就没事因此恐怕也无话可说。
于是李鸿章首先和穿越者联系，向他们建议由北洋水师派遣军舰护航，果然得到了穿越者的同意。因为北洋水师毕竟是中国人的海军，而且穿越者大多对北洋水师有好感，公平的说，在甲午之战中，北洋水师尽管全军覆沒，但表现要比陆军强得多，在大东沟一役，邓世昌驾舰撞击曰舰吉野号，不幸被击沉；威海卫一役，丁汝昌、刘步蟾宁愿自尽，也不向日军投降，也都算是壮烈。因此在旧时空里，对北洋水师大多都是持同情、挽惜的态度。而且现在人民军的海军中，就有一些北洋水师的士兵。穿越者当然不会拒绝北洋水师的军舰开到大沽口来。
得到了穿越者的同意，李鸿章也松了一口气，马上又和各国展开协商，其实俄国人的用意，各国都心知肚明，当然不会让俄国如愿，正好借这个机会借梯下墙，表示有北洋水师护航可以放心，因此派出观察团的事情，仍然
第三二四章 李鸿章来访（一）(5/6)