接下来的晚宴气氛沉闷，尽管塞西尔伯爵试图用出色的沟通手腕活跃气氛，但在夏洛特看来，他的努力也只能勉强掩饰住不安的暗流。
双方相坐的看法让整顿饭味同爵蜡，等到好不容易将甜品吃完后，夏洛特几乎是第一时间推桌起身。
“感谢您的盛情招待，伯爵。”夏洛特用餐巾擦了擦嘴，“如果您不介意，我想先上去休息了。”
他说着，转身离开了奢华的餐厅。
在他身后，响起了一片桌椅移动声。夏洛特那似乎有失礼仪的做法就像一个信号，人们纷纷向伯爵请辞。
仅仅一会儿工夫，原本高朋满座的宴会厅便一片清冷。
塞西尔伯爵面色阴沉地挥退了想要收拾餐桌的厨娘，他沉思了片刻，示意管家给他送上一份文具。将鹅毛笔蘸了点墨汁，唰唰地在纸上写写画画。
在那纸上，第一句的内容就是：
抱歉，我的亲王大人。尽管我尝试努力，但结局并不完美。我认为，北境双王无法被我们拉拢……
他合上羊皮纸，郑重其事地递给身后的管家，“用最好的信鸽！我希望今夜它就能出现在亲王的书桌前！”
“是，伯爵大人。”
塞西尔伯爵的城堡显然比不上冰风堡的舒适，尽管仆人们给客房的壁炉内烧上了柴，但冬季的冷风还是飕飕地从窗户缝里灌入房内。
并不喜欢恒温法术的夏洛特不得不在床上碾转反侧，才能勉强进入梦乡。
在梦中，他梦见自己游荡在闪烁着荧光的森林里，周围不断有美女向他献上浆果问好。
一个身材曼妙、穿
第二十章 潜行者(1/4)