散步，碰巧遇见了她。鲁法洛能感觉到朋友不太愿意将森赖斯介绍给他。
但当马克鲁法洛与森赖斯科伊格四目相对的那一瞬间，鲁法洛决定：“这姑娘我娶定了。”可那时的鲁法洛正一贫如洗，住在一间改装过的车库里，标准的31岁洛杉矶漂泊者，除了努力、才智和韧性，一无所有。
姑娘也意识到了这一点：“你既没有驾驶证，也没有信用卡。我可不想和有问题的人谈恋爱。”熟了之后这姑娘去鲁法洛的车库玩，她安慰他：“别灰心，我知道你是一个非常好的演员。”鲁法洛有点懵：“可你压根还没见过我演戏呢。”姑娘笑了：“别戳穿，我有第六感。”
2002年的鲁法洛事业刚刚有些起色，他主演了独立电影我办事你放心，和他的偶像罗伯特雷德福合演了最后的城堡，参与了吴宇森执导、尼古拉斯凯奇主演的风语者，拿到了女孩梦三十的男主角，眼看着就要搭上小鸡电影的东风成为好莱坞主流演员了然后，他查出了脑肿瘤。
在他的左耳后方被诊断出一颗神经肿瘤，有核桃大小。一开始他以为自己是脑洞太大做的梦，直到他去做了CT扫描，才确诊。医生们说可以做手术切除，但有30%的可能性他从此丢掉对左半边的控制。而这个时候，太太森赖斯科伊格即将临盆，他们要有第一个孩子了。
鲁法洛不希望吓到妻子，所以他谁也没有告诉，独自忍受着这一切。直到大儿子基恩出生，他才告诉了妻子和家人。两周后，他走上手术台。