喘息之机。为今之计，宜催军急攻之，一鼓可下，然后可与贼决战。”
厉锋校尉曹仁虽然与夏侯惇交厚，但大敌当前，也顾不得交情，反驳道：“不然。我军围城三面，贼众来援，城中不难知晓，必然士气大振，安能一鼓而下？武原与郯城相去不远，陶谦旦夕可至，若陶谦大军至而城不下，大可虑也。陶谦之众分属二州、令出多门，众令不协，破之不难。为今之计，当先破陶谦，摧折其锋锐，如此城中必然丧胆，然后攻之，轻易可下！”
帐中诸将，除夏侯渊率军围傅阳之外，尚有于禁、曹洪、曹休、李乾、史涣、乐进、毛晖、徐翕等十余人，大都认为曹仁所言有理。
曹操权衡胜败之机，采纳了曹仁的意见，只令夏侯惇率本部防御城中兵马，自己率军迎击陶谦，力争一举破之。
中军令出，曹军的各个大营立刻忙碌起来，侦骑出入不绝，士兵整理甲胄刀枪，等待调令。
从郯城出发的第二天，徐州联军便进军到郯城以北。曹操本想乘徐州联军立足未稳之际发动进攻，然而不等曹操拟定好具体的进攻计划，徐州军两翼便已经涌出数千骑兵，中军立大楯、布强弩，枪矛如林，严加防范。
曹操在高台上见徐州军防备严密，阵形严整，知道暂时占不得便宜，便暂时改变计划，放弃了立刻进攻的打算。陶谦早已令人度了地形，令各部面西南、背东北扎下营寨，陶谦在中，田楷、刘备在右，臧霸在左，与曹军展开对峙。
扎营的命令一下，除了防御曹军突袭的那部分军队之外，各部士兵从大车上卸下木头、工具、帐篷等物，开始动工。徐州地多平原，土质松软，立营掘堑
第二十章 出兵(4/7)