苏氏含羞靠到他的肩上。夕阳西下，照着两人相偎的身影长长的铺到水面上。
陆沅芷还在路上寂寞的独行，每天在马上的颠簸让她很是疲惫。天气寒冷，坐在马上脚腿冰凉，为了取暖，她常常要牵着马步行。经过十多天艰难的跋涉，她到达江陵。见到了早已望穿秋水等在那里的杜宇飞。
自从皇都一别，两人数年未见，他心里常常对她牵挂。得知她单独一个人从皇都出来，他就想放下一切去接她，可是山水迢迢，他又怕走岔了路彼此错过，就只好留在江陵细数着日子焦急的等她。
经历过玉娘被抢的事情后，杜宇飞一直心有余悸，他担心沅芷路上的安全，心里有些埋怨方群玉不去接她，让她一个年轻貌美的弱女子独自走这么远的路。好在连年的战乱后除了那些按规可以免除徭役的人，社会上已经没有了闲散的青壮年男子。路上行走的也大多是些打柴的贫苦穷人家的女子。
自战乱后，贫家女子不是被卖入青楼，就是独守空闺终老一生，仅有的一些男子娶妻都是选富家女。美貌、品行、才华统统都敌不过财富的吸引力。反正青楼里有的是可以用钱买到的美女、才女！所谓“贫为时所弃，富为时所趋。红楼富家女，金缕绣罗襦。见人不敛手，娇痴二八初。母兄未开口，已嫁不须臾。绿窗贫家女，寂寞二十馀。荆钗不直钱，衣上无真珠。几回人欲聘，临日又踟蹰。”
杜宇飞在酒楼为陆沅芷接风洗尘，江陵的文人墨客听说皇都才女路过江陵，都纷纷拿文稿来求指点切磋，其中亦不乏才华出众的闺中女子。吴家三姐妹托人带来的联句诗“独结香绡偷饷送，暗垂檀袖学通参。须知化石心难定，却是为云分
28(3/5)