李群玉离开汨罗，又去登岳阳楼，并拜访已辞职回家，但官场影响还在的张员外。张员外和他的好友李乡绅一起在岳阳楼下等方群玉。方群玉到后，寒暄了一番，然后三人边一起登岳阳楼，方群玉边向张员外诉说他当时辞职的原因是乡战乱，如今战乱已平，自己还想继续学以报国，通过入仕实现自己经世济民的报国理想。登到楼上，三人极目远眺，晴空下浩淼的湖水一直延伸到天边，与蓝天连接在一起，黛青色连绵的群山横亘在碧水蓝天之间，不时有白色的鸥鹭从蓝色的天幕下飞过，幽美的如一幅美丽的图画。方群玉说：“没有音乐，岂不辜负如此美景？”张员外和李乡绅亦赞同。于是方群玉就面对湖水弹了一曲《高山流水》，一曲弹完，张员外李乡绅都鼓掌称赞，请他再弹一曲，方群玉就又弹了一支《碣石调幽兰》，抒发他郁郁不得志的心意。一曲弹完，张员外大赞方群玉琴弹的清丽委婉又深沉忧伤，把作品中怀才不遇的主旨表达的淋漓尽致。说完又吟道：“琴中古曲是幽兰，为我殷勤更弄看。欲得身心俱静好，自弹不及听人弹”。方群玉谦逊了一番，叫人送上酒菜，又叫了几个妓人做歌舞表演。席上方群玉送给张员外一本诗集，请他点评提出意见。张员外翻开方群玉的诗集看了一会，对他的文采又称赞了一番，说有机会一定帮他向朝中同僚推荐。方群玉谢过了张员外，又陪他在楼上饮酒赋诗，看歌舞表演。一番尽兴后，方群玉上船继续沿湘江往长沙而去。
张员外在方群玉离开后，就把他给的诗集扔到了一边。他边扔诗集边说：“竖子拿朝堂当自家厅堂？想来就来，想走就走！才气再高，比孟浩然夫子如何？孟浩然夫子满腹才华，不一样一生不
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