朱万宝去青州，他们竟可以一路同行到徐州。于是他们约定，等朱万宝结束了幽兰的课程，就解散河畔学堂，然后结伴离开沅湘。
红姣的课程还有两天就结束的时候，香蕙告别了朱万宝，爱恨交织满怀心事的离开了沅湘。昨别时她哭哭啼啼请求朱万宝和杜宇飞，帮她打听一下崔若曦的下落，若万一他们有机会遇到崔若曦，一定要告诉他自己去了渝州，让他以后到渝州找她。杜宇飞和朱万宝看她梨花带雨，满面泪痕的模样，都很是难过，他们答应她一定会设法帮她找到崔若曦，把她的下落告诉他。得到他们的郑重许诺，香蕙才一步三回头的离开了杏花巷，踏上了和父母一起去渝州逃难的征程。
在香蕙怀着对催若曦爱恨交织的感情离开沅湘的时候，崔若曦正在为钱着急，经过一年多的调查，别人对他的诬告终于查清，他也终于获得了自由，不用再被监视居住，获得自由后他想的第一件事就是尽快去迎娶香蕙。但是被调查后的他官职已经被罢免，他已成了一介平民，当初被查封的财产也被充了公。他已变得一无所有。自己生活都成了问题，哪里还有能力去沅湘迎娶香蕙？好在当初说好的三年之期，如今才过去一年有余，还有一年多可以慢慢筹备。
没有了官职也就没有了继续呆在物价昂贵的皇都的理由，况且最近的一年中，好友们也都已陆续的离开了皇都，先是一干同年纷纷从皇都转调到地方，后来是杜宪，因南方叛乱，被调到了静海节度府。再后来就是最好的朋友半痴先生吴维信了，他因一句发痴的胡话被免了官职，如今已动身去了江淮。
想起吴维信，崔若曦不由得摇头，他总以为他自己已够疏狂，没想到吴
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