凤姑一把摁住毛球，就听到一个细弱的声音说：“仙女救命，仙女救命！”
众人定睛看，毛球原来是个瘦小的女童，约五、六岁，发如枯草，衣衫褴褛，尘土满面，怀中鼓囊不知藏了什么，此刻正用惊恐的眼神环顾车内，发现汪岐兰后便朝汪岐兰磕头，说：“仙女，救命，救我和哥哥一命。”
凤姑的手揪着女童的衣背不放，眼望汪岐兰待她发话。汪岐兰唤秋桂去问车外发生何事，秋桂还未下车，吴勉已站至车前回复，原来有个十岁的小子，偷了店铺里的馒头，被店家发现后当街一路追赶，惊了马车，此刻已被店家抓住，正被捆着，店家嚷着要送到府衙去。
汪岐兰回头问女童：“那小子是否你哥哥？”
女童惶恐的使劲磕头：“是，是，是我哥哥，仙女救他，仙女救他，不要送他到府衙！”
汪岐兰略一沉吟，便对吴勉说：“吴二哥，先将钱赔给店家，让他放了那小子。您再问清楚事情始末。”
“好。”吴勉应下，前去与店家交涉。
这边，汪岐兰也让凤姑松开了手，陆陆续续的问清女童的话。
女童自称姓徐，小名阿花，大名未取，哥哥小名阿狗，大名为淮秀，为淮南人，爹爹为乡间秀才，阿娘为佃户之女，去年家乡洪水泛滥，爹爹和阿娘情急之下将他们放在木盆里托到高处。后爹爹因力竭被洪流卷走，幸阿娘抱在树上得生，几经辗转，他们三人流落到扬州，靠阿娘替人缝补为生。阿娘一路上累病交加，还将口粮尽让她和哥哥，不久前病重，她和哥哥束手无措，求助无门，眼睁睁看着阿娘故去。哥哥求了好几户人家，才求的了一卷草席，借
第十章 乞儿(2/4)