丁酒过三巡，都微微泛着醉意。“大过年的，喝醉喝醉吧！”众女眷纷纷发出理解之言。饭毕后裔勋携众男丁和孙子孙女们守岁放炮竹，金氏携卿卿回房，余姚护送秋溶回房，施芸自当搀扶万氏回房。
金氏送卿卿回了房，小丫头服侍好已退下。黑暗之有个身影立在她的跟前，她没有害怕，她知道是仁平来了。仁平在身后环抱住她，亲吻她的秀发，两年来他们一直偷偷摸摸的交往。自他来府做事，无意间撞见卿卿去医馆治伤，便动了恻隐之心，二人日生情愫渐渐发展出爱情。卿卿在启洺处受尽折磨屈辱，在娘家又不受重视，可在仁平这里，她得到了无微不至的关怀与爱护。他们计划着私奔，但她舍弃不下两个孩儿，他亦无攒够钱财带她远走高飞。他们都在隐忍着，谁知又飞来横祸卿卿烧伤脸颊，她差点绝望自缢，辛亏仁平未曾放弃，使她顽强的度过难关。他潜伏在裔勋身边兢兢业业，只为谋得更多钱财能早日带着卿卿离开。启洺现如今瘫着，下又不大看管她，仁平又来府自由，裔勋春节未准他的假，背地里他们二人不知有多高兴！
原来仁平视如珍宝的帕子是卿卿的，可余姚还未可知。也难怪佣人们会瞧着眼熟认错，都出自一府之手。
在秋溶房略坐了坐，余姚便打算回房，秋溶却执意留她共同守岁，叹道回去房亦无人。余姚想着今夜本无眠又独守空房，倒不如与秋溶作伴也是好的，遂又留了下来。秋溶近来多受余姚照顾，二人已多多熟稔。她每每把感激之言挂在嘴边，余姚总自愧不敢当。秋溶房的炕铺的很软，煤火又烧的很旺，后半夜聊着聊着竟睡着了。
醒来已是大年初一，她急忙辞了秋溶回房梳妆打扮。
第二十二回 上位(上)(3/4)