会吃所有哺乳动物、鸟类和多种爬行动物），这种蛇的寿命会非常长。人们认为“卑鄙的海尔波”的蛇怪差不多活了九百岁。
除了它特有的魔力和极长的寿命，蛇怪的很多特性来自于作为毒蛇的天性。和普通的毒蛇一样，蛇怪也会隔一段时间就蜕一次皮，它的杂食性也是体型巨大的蛇常有的，虽然没有明确指出，但蛇怪的皮肤很可能和龙皮一样有盔甲的特性，可以反射打向它的咒语，只有它的眼睛和嘴才是仅有的防卫薄弱的环节。
自中世纪以来，创造蛇怪一直都被视为非法行为，可是这种行为很容易隐藏，因为只要在神奇生物管理控制司光临之前把小母鸡蛋从癞蛤蟆身体下面取出来就行了。然而，蛇怪除了受蛇佬腔控制，谁也奈何它不得，所以它们不但对其他人有危险，就是对大多数黑巫师也很危险。
在不列颠，至少已经有四百年没有关于目睹蛇怪的记载了。”
将目光从书上移开，事实上，这段文字自暑假以来琼恩至少看了不下二十遍了、早已滚瓜烂熟。
作为一名麻瓜出生的巫师，琼恩还是很有自觉地……从1992年的万圣节密室的大门被打开开始，自己随时可能遭到蛇怪的袭击，以完成汤姆-里德尔对霍格沃茨血统的“净化”。
虽说霍格沃茨麻瓜出生的学生有不少、不一定轮得到自己；而且减少晚间外出，可以极大地降低被袭击概率；但毕竟不怕一万就怕万一啊，必须随时做最坏的打算。
从现有的资料来看，琼恩并没有想出有效的、对付蛇怪的方法。自己唯一能轻松使用的攻击性咒语是石化咒，用石化咒攻击蛇怪，简直是班门弄斧啊！
第八章 在霍格沃茨特快列车上（上）(2/4)