使用者多年浸淫剑术，方能发挥出应有的威力。这就是所谓的：“百日练刀，千日练枪，万日练剑”。亦因此，长剑对于战场环境有很高的要求，在混乱拥挤的战场上，是没有用剑高手辗转腾挪的余地的。
与之相比，简单而狠辣的刀则不需要如贵族一般对于战斗场地挑挑拣拣，因为是一面开刃，紧急时刻你甚至可以用一只手按住刀背上与敌人角力。因此在混乱复杂，犬牙交错的战场上，适合挥砍猛劈的刀手，往往能凭借其一往无前的气势，以乱拳打死老师傅的勇气，将剑术高手劈得连老娘亦认其不出，再不复儒雅高贵之气质。
环首刀以其刀把上有一个近似圆形的环而得名，而能以环首命名，说明刀把上的这个环并非仅为装饰所用。
事实亦是如此，这个环首确有装饰效果，刀环上的装饰有如下几种：一是雕刻花草植物纹、云气纹、龟背纹等；二是雕刻鹤、鹿、虎、鹰、骆驼等动物造型；三是想像中的神灵怪兽，如龙、凤及辟邪造型等；四是三叶蕨草、三垒环图案等。
三国时期曹植《宝刀赋》中明确提到“建安中，家父魏王命有司造宝刀五枚，三年乃就，以龙、虎、熊、鸟、雀为识。太子得一，余及余弟饶阳侯各得一焉。其余二枚，家王自杖之。”说的是曹操在建安年间命令有司造了五把宝刀，分别在环首的位置铸上龙，虎，熊，鸟，雀的样子作为标记。太子得到一把，曹植和饶阳侯曹林（又名曹豹）各得到一把，剩下的两把，曹操则自己留下把玩。
可是若要说环首刀的环首只有装饰以及标记的作用，那便大错特错了。
环首有着很高的实用价值，它既可以起到平衡配重的
第七十八章 厉兵（上）(3/4)