自此之后，汉武帝对李广就有了芥蒂，元狩四年，卫青和霍去病统率大军出征匈奴，战事不利，卫青把责任推到了李广身上，李广愤而引刀自刎。此后，李广的儿子，也就是李陵的叔叔李敢又因击伤了卫青，被霍去病射死。
汉初的皇帝对功臣一向是很刻薄的，特别是刘邦为后世子孙做足了典范李家战功赫赫，却敌不过外戚的挤兑，因此李陵心里一直憋了一口气，急于立功，重振家风。汉武帝对李陵的心思极为不满，想给这个年轻人一点颜色看看，于是，在这场讨伐匈奴的战役中，汉武帝使出四招，步步紧逼，并最终把李陵逼上了绝路。
第一招，激将，汉武帝故意安排李陵给同为外戚的李广利当手下，李陵自然不愿意。为了证明自己，他向汉武帝请战，孤军深入匈奴王庭。汉武帝说“将恶相属邪！吾发军多，毋骑予女”，意思是我不会给你配备骑兵，哪怕一骑一马，李陵就说“无所事骑，臣愿以少击众，步兵五千人涉单于庭”，意思就是我不需要骑兵。李陵此举早已有张狂轻视对手的意思，然而面对李陵的冲动行为，雄才大略的汉武帝非但没有阻止，反而对路博德撒谎说本来想为李陵配备骑兵，李陵却拒绝了，汉武帝这么做，无疑是把李陵及其五千步卒拱手送给单于屠戮。
第二招，不援，如果把这五千步卒作为诱饵，在自己的大后方埋伏下精锐部队，将对方引诱进自己的包围圈，聚歼对方的主力，那么这种军事战略当然非常合理。可是预定的援军没有出现，主将路博德无疑该被送上廷尉受审。蹊跷的是，汉武帝非但没有治路博德的罪，相反，还在第二年再次派路博德出征匈奴，要他联络李陵里应外合，功成后接李陵回朝
第四百七十五章 做本朝的李陵(6/8)