已证实：马克温先生曾恶毒声称我们尊贵的领袖猪拉车的祖父曾因拦路抢劫而被处绞刑一说，纯属粗暴无理之谎言，毫无事实根据。他毁谤亡人，以慌言玷污其美名，用这种下流手段来达到政治上的成功，使有道德之人甚为沮丧。当我们想到这一卑劣谎言必然会使死者无辜的亲友蒙受极大悲痛时，几乎要被迫煽动起被伤害和被侮辱的公众，立即对诽谤者施以非法的报复。但是我们不这样！还是让他去因受良心谴责而感到痛苦吧。（不过，如果公众义愤填膺，盲目胡来，对诽谤者进行人身伤害，很明显，陪审员不可能对此事件的凶手们定罪，法庭也不可能对他们加以惩罚。）”
最后这句巧妙的话很起作用，当天晚上当“被伤害和被侮辱的公众”从前门冲进来时，吓得我赶紧从床上爬起来，从后门溜走。他们义愤填膺，冲进来捣毁家具和门窗，临走时把能拿动的财物统统带走。然而，我可以手按《神经》起誓：我从没诽谤过猪拉车州长的祖父。而且直到那天为止，我从没听人说起过他，我自己也没提到过他。顺便说一句，刊登上述新闻的那家报纸此后总是称我为“拐尸犯马克温”。
引起我注意的下一篇报上的文章是下面这段：“好个候选人——马克温先生原定于昨晚独立党民众大会上作一次损伤对方的演说，但却未履行其义务。他的医生打电报来称他被几匹狂奔拉车的马撞倒，腿部两处负伤——卧床不起，痛苦难言等等，以及许多诸如此类的废话。独立党的党员们只好竭力听信这一拙劣的托词，假装不知道他们提名为候选人的这个放荡不羁的家伙未曾出席大会的真正原因。有人见到，昨晚有一个人喝得酩酊大醉，摇摇晃晃地走进马克温先生下
第七十五章 所谓的竞选(5/14)