次日清早，有人在秦淮河发现那三具尸体，立刻报给上元县衙门。
上元县令不敢怠慢，带上县衙的捕头和差役，把刘千户等人捞出来验尸，这是涉及到锦衣卫的命案，县令不敢善做主张，回到县衙写好封文书，上报给应天巡抚衙门。
与此同时，在应天巡抚衙门外，有个风韵犹存的少妇，带着两个孩子正在捶击登闻鼓，不一会儿，身穿青色长袍、头戴半红半黑高筒帽的皂隶，从巡抚衙门里走了出来。
皂隶大声问道：“你是何方人氏？有何冤情？”
“请青天大老爷给小民做主！”少妇呼喊着跪倒在地，讲道：“民女松江华亭徐张氏，状告应天府的汤景……”
“如此说来，你是徐鲲家的？”
“民女徐张氏是徐鲲的原配，奴家相公、被那勾结倭寇的汤景害死了……”
“跟我走吧，海老爷正在升堂问案。”
于是，皂隶说把她们母子带进公堂，海瑞端听取徐张氏的陈述。
“徐张氏，本官问你，你为何认为汤景害死你家相公？”
“青天海老爷明鉴，奴家叔公致仕还乡，奴家相公为此准备购置三千顷田地，给叔公养老，本该回华亭支付银子，可是到现在也没回家，奴家母子就到南京来找他，才得知汤景突然回来了，蹊跷的是，汤景一回来，花巨资买下一座新宅，要不是他害死奴家相公，他哪来这么多钱？”
海瑞被这番话所震惊，心中暗想：华亭县的田地，按照十两银子一亩，要买三千顷田地，就得三百万两银子，徐家可真够有钱的，如此看来，徐阶与那严嵩有何区别？
第二部金陵金梦 6、牢狱之灾(1/8)