不仅练就了强壮的身体，同时还将射猎技艺也发挥到了炉火纯青的地步，无形中为他以后的抗金斗争做了一些准备。
金军入侵大宋，牛皋决定加入抗金队伍，保卫家乡，由于擅长射猎，于是他到鲁山县衙当了一名射士，主要负责日常治安，同时也协助训练民兵，为抗金做准备。鲁山被金军攻陷之后，牛皋自行组织力量抗击金兵。
牛皋武艺高强，并且为人豪爽耿直，一声号令，应者云集，很快就拉起来一只数量庞大的队伍，他组织民众在现在的平顶山一带多次阻击敌人，对金兵进行了有力的打击。
历史上的建炎四年，金军侵及江南，途经荆襄北归，完颜拔离速率领金军重新渡江，途经荆门北上，在四月初方进入平顶山一带。