当然，这种放血疗法并不是简单地把血管切开就完了，而是要根据病人的年龄、症状、季节、气候和所在的地方，来决定放多少血，从什么部位放血，以及放血的方式——究竟是用刀切开血管，还是拿水蛭吸血。这种放血疗法经过后世不断总结研究，成为西方医学的支柱之一，甚至一直沿袭到现代。
但不要以为他们总结出来的放血疗法会很科学，比如说，按照中世纪的医学书籍，对部位的放血，就必须在巨蟹座进入正确星位时进行……害得医生还要兼职天文学家，在半夜里爬到屋顶上仰观星象。
更要命的是，14世纪的英国人居然一度坚信，在给病人放血之后，应该往伤口涂抹粪便……这岂不等于是急着要让病人的伤口感染上病菌，出现化脓甚至破伤风吗？
即便放血疗法的作用其实并不算很好，但在当时的欧洲，医生们依然普遍把放血视为万能疗法。放血不但被用于病人，还作为常规的“保健措施”用于健康人，甚至连“相思病”和抑郁症之类也用它来治疗。每逢春秋二季，有钱人家都要接受放血以“增强体质”，适应即将来临的气候变化。有一些人甚至相信，放血还可以使那些水性杨花、见异思迁的轻薄女子变得用情专一，只爱自己的丈夫而忘却私通的。
在禁欲主义盛行的中世纪，教会一度提倡过给修士修女们放血，以消除这些圣职者的淫邪之念。
至于放血的实际疗效么……应该说，在一定的条件下，放血对病人确实是有益的，世界各地几乎都采用过放血疗法来治病。譬如我国的中医、藏医和蒙医，有时也会使用放血疗法。但这种治疗方法显然不是万能的，而一旦放血过多、
261，求医无异于自杀，二(3/4)