见一人敦实，和自己相仿年纪，五绺长须，双眼精光凛凛，他一拱手，道：“我乃楚人下相（宿迁）项梁，请问阁下仙乡何处？”刘季赶紧作答：“在下楚人沛县刘季，幸会！幸会！”项梁又是长揖，道：“人生难得一知己，人海茫茫，能共谈者有几？没想到他想得遇国人，又是所知所见一致者，项梁大胆求过相识如何？”刘季恭谨道：“好说，好说，在下就住在前面不远处的汪家客栈，请项大官人移步莅临。”项梁庄重，指点身边的一家客栈，道：“我项梁重信义，从不轻人泛交，这样吧，我就住在这家王氏客栈甲三门，我就回去置办上好的酒菜，恭候刘兄午后光临，我们在一起直至秉烛夜谈，痛饮通宵如何？”刘季叫声：“好主意，届时一定来赴会。”于是，两人郑重交换了名刺地址，再深深一揖别了。<
刘季回到客栈歇息，打算晚上去赴项梁之宴，陡然想起，自己已经误了行期，这沛公费令治下很是严格，细算从薛邑回到沛县，路途不近，吓出一身冷汗，赶紧收拾行装，端正戴好竹皮冠，去柜上会了账，就要回房要走。但一想到自己答应了人家约定，也颇费踌躇，最后还是决定要走，因为他觉得，自己和项梁不过是萍水相逢，也不是什么深交，出了门，三五日也就是忘了，成了陌路人，这样一想，也就释然了。<
刘季一切妥当，就去拿行李，看到庑廊上挂着鸟笼子，养着能学人说话的鹩哥鸟，这几日也熟了，就去弄鸟，道：“鹩哥，鹩哥，刘季要走了，再见吧。”这要是在前两天，鹩哥就会学舌了：“鹩哥，鹩哥，刘季要走了，再见吧······”可是今天，四五个鸟笼子的鹩哥鸟丢了魂适似的，全都哑了火，并且，蓬松着羽毛
第二十三回 诡计激刀锋 惊变起白刃(15/16)