火星天文学家早就提出,在塞德娜小行星轨道以外,也就是奥尔特云里面有数颗直径在五百到一千千米之间的大型天体,而且含水量都非常高。因为这些天体离火星实在太远,至少都有上万个天文单位,所以就算便是当今速度最快的战舰,往返一趟都需要大约十五个火星年。
可见,发现具有巨大价值的系外彗星仅仅是第一步。
只有当系外彗星的运行轨道、速率与到达时间,也就是跟太阳系内的大型天体的相对位置符合条件的时候,才具有开发价值。
现在,这颗编号d2329d1的系外彗星就有开发价值!
黄胜龙教授说得很清楚,该天体从差不多跟黄道面垂直的方向进入太阳系,而且轨道曲率非常小,因此肯定来自其他恒星系,是一颗系外彗星。因为速率约每秒一百五十千米,还将在海王星轨道外侧穿过太阳系的黄道面,所以该天体肯定会离开太阳系,不会被太阳引力捕获。
简单的说,该天体不在《维克托-奥德赛和约》的限制范围内。
因为距离实在太过遥远,附近又没有其他天体,无法用间接方式进行测量,所以暂时无法测出该天体的体积与质量。
根据已经获得的数据做出的估算,该天体长轴直径超过五百千米,短轴有三百千米。按照奥尔特云天体的平均密度,也就是20计算,该天体的质量在四亿亿吨左右,而光谱显示其表面几乎完全被冰层覆盖。如果仍然按照奥尔特云天体的平均标准,也就是75的含水量计算,该天体有大约三亿亿吨水。
这是什么概念?
地球上的淡水也就只有三点五亿亿吨。
序 上苍的恩赐(5/12)