行密，赵匡凝移檄往来，皆以兴复唐室为辞。唐昭宗神气雄俊，有会昌遗风，聪慧智勇，且执意恢张旧业，常怀号令天下雄心，朱温思前想后，决意去之，立幼君以惬已意。他遣李振上东都洛阳，与蒋玄晖、左右龙武统军朱友恭和氏叔琮便宜从事。
唐天元元年（公元904年）八月十一日，帝方醉，憩于椒殿，蒋玄晖选龙武牙官史太率百人兵士夜扣宫门，言军前急事相奏，欲面见皇帝。夫人裴贞开门见刀光寒影，兵士戎立，惊问：“急奏何以兵为？”史太不发一语，挥刀将其斩杀。玄晖问：“至尊安在？”昭仪李渐荣临轩高叫：“宁杀我曹（我们），勿伤大家（陛下）。”帝惊起，单衣绕柱疾走，李渐荣以身蔽帝，史太将其砍杀，追上昭宗，劈为两段。何皇后目睹惨状，瑟瑟发抖，哀求玄晖饶命。蒋玄晖以全忠所杀者帝也，释后。
翌日，宰相请对，帝日晏不出。蒋玄晖佯入内廷查视，矫皇后诏曰：帝夜与夫人裴贞，昭仪李渐荣等人博彩，纠纷被杀，现已将凶逆正法。国不可一日无主，何皇后令，立辉王祚为皇太子，更名“柷”，监军国事，于昭宗柩前即位，李柷时年十三岁矣。