战船上的全部桨手都位于甲板之下。
无论桨手们分坐几层，上下一列的桨手总数一直都是人们划分战船大小的标志；所以，这就有了双列战舰、三列战舰、五列战舰，乃至七列战舰的划分，而天鸦舰则是另一种性质的战舰。
从双列战舰和三列战舰的设计中可以明显地看到，这种典型罗马战舰的设计者们，所面临的主要问题之一就是要避免战舰上部过重；决定战舰是否平稳和它是否能在倾斜时自行恢复平稳的这些条件，往往需要根据战舰的稳心高度来进行考虑。
有关这方面的概念，虽然罗马人没有系统的将物理学和数学体系建立起来，但他们已经知道了大部分的基础物理学和数学的概念；聪慧的罗马人知道，战舰的开动就像是它的重量集中到了某一个点上，并经引力作用使其朝下拉向地心。
举个例子，假如战舰向一侧倾斜，浸入水中的舰身较小，部分的重心就将朝同一方向移动；水的浮力将通过浸入水中那部分的重心起作用，作垂直的推压；只要浸入水中的部分质心朝倾斜方向充分地移动，那么其向上作用的浮力通过将向下作用的重力传递到舰身降低的一侧而把它抵消掉。
两种力一起作用的最终效果将会使战舰自行恢复平稳，战舰的稳心高度就是其质心和浮力的向上力与船中心线相交处之间的距离；这就意味着，稳心高度愈大，战舰的结构愈平稳。
依照这些专业知识设计建造的战舰，其战力自然不容小觑，就以一般充当罗马舰队主力的三列战舰为例；典型的三列战舰，其总长为三十七米，配有三层共一百名桨手，桨长为四米，总重达到四十五吨，能以将近八节的速度连
“第四十四章·罗马战舰”(2/4)