一把拽住十四弟手腕：“任伯安人呢？”
“我也不清楚，你又不是不知道，这之前，八哥和你这江夏镇的事儿，我一点儿都不知道呢。咱们这是在四哥地界儿上，哪是说话地方？走吧。”
上马飞奔回八哥府中，八哥在那座凌儿曾经待过的压水玻璃书房等我们。
任伯安是我门下的人，原先做过吏部小官儿。在吏部十年间以小人心思四处钻营打听，私自收录了齐全的百官档案，其中有满朝文武不欲人知的把柄，连同种种隐秘人物关系和证据，记了整整几箱子的册子，称做“百官行述”。这简直是控制满朝大臣的法宝，被我和八哥知道后，自然奇货可居，命他将那书妥善存放好，自己辞官回山西重新做盐商，那江夏镇原本就富庶一方，任伯安回去之后用心经营，有我和八哥，当地官员也要畏他几分，据说建起的大庄子有近千口人，还练了一支乡兵，方圆百里都是他的天下，俨然已成了国中之国，四哥怎么可能无声无息就把它端了？“百官行述”最是要紧，自不必说，山西票号天下闻名，任伯安的多处票号不但是我的本钱，更替我生财有道，平时里，调十几二十万银子一向随手就来，任伯安还拍着胸膛向我保证，一百万银子，只要事先吩咐下去，三五日内就能备妥。——如果江夏镇和任伯安完蛋了，对我和八哥多年苦心经营起来的局面，无异于釜底抽薪。
“我们被人暗算了。”八哥脸上挂着一个惨白的笑。
天下还有谁比我清楚？苦心经营的事业被人重创，对八哥来说，伤心不啻于我之失去凌儿。
“八哥，是我对不住你。到底是怎么个始末？任伯安现在哪里？”
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