攻坚战，应该集其优势兵力猛攻一处，还有可能拿下这座城，所以当郭天叙率部攻击了一整天后，终因士兵死伤过多，攻击暂停了下来，于是郭天叙派出了传令兵，将攻击江州和曲阿的二万精兵召回。
堂弟郭伟明清点这次攻城的损失，死亡五千多人，伤三千多，由于受伤的士兵长时间得不到救治，流血过多而亡，说直接点，就是战斗中指挥官的组织疏忽，没人救治伤员，导致死亡人数过多，因此中、基层军官多有怨言，却不敢说。
赵德兴怒气冲冲的率部，回到了丹徒城。自己帅兵赶到江州城，部队刚开始展开，辎重物资、攻城器具已经组装完成，正准备攻城，就接到命令回师。他实在是没法忍受这个平庸的主帅了，二万人往返，近三百里的奔波，战斗还没展开，士兵们就都疲劳不堪了，士气低落到了极点。
郭天叙也知道赵德兴的怨气，他下令部队休整两天，两天后继续攻城，这次采纳赵德兴的建议，围三攻一，找到突破口，锲入丹徒城。
正当郭天叙召集赵德兴率部返回丹徒时，离丹徒城不远的一户农家小院里，神机营孟达都尉带领三名铁血卫，还有张千千及另一名叫顾盼的女子，神机营的坐探正在给他们介绍，郭天叙攻城失利的情况，他们得到的任务是，在郭天叙攻破丹徒城时，击杀郭天叙，这也是朱元璋给沐英下的密令。
此次行动由孟达全权负责，张千千等人执行，大家仔细的分析丹徒的情况，然后琢磨如何能接近郭天叙身边，将他刺杀，然后还得考虑全身而退。