口，当有多少？”
“此事老臣实在不知。”
“大明国初便有六千万，经过两百多载的生息繁衍。朕以为，大明如今的人口，当有一亿五千万到两亿。”
这么庞大的数字，让叶向高闻言后不由吓了一跳，但他也不知道皇帝要说什么，只好沉默不语。
朱皇帝说着话锋一转，用有些沉痛的语调说道：“元辅是闽人，应当听说过，闽地多有溺杀婴儿之举。”
这个事，叶向高无法反驳，这种事他从前在家乡的时候，根本就是听多了，在福建这个多山，没有几多田地，人口又爆炸的地方，这种说出来不好听的习俗，实在是常见得很。
这位首辅不由老脸一红，一脸愧色地说道：“闽地有此恶习，臣身为闽人，实在惭愧。”
此时，他也隐约明白了，皇帝要说的是什么。
“人心都是肉长的，哪有多少人会忍心杀子。闽地多山，缺少田地，人口繁衍之下，早就是无一处闲田，百姓无地可耕，生计艰难，方才有此恶习。朕听闻此事，深感痛心之余，也在想一个问题。大明人口繁衍不息，可两京十三布政使司土地却是终归有限，若四海无闲田之后，人口继续繁衍，又当如何？“
叶向高闻言，不由大惊，这个说法，貌似有点要命。不过他随即转念就想起了，前阵子和皇帝探讨过的王朝更替的问题，四海无闲田之前，这天下怕不是就要先来一次群雄逐鹿，到时候一场大乱之后，死上一堆人，田地自然就有了。
“臣愚钝，长此以往，恐怕有不忍言之事。惟有封建诸藩之策，迁民于海外方可解决。只是，此事还当从长计议。”
37.奴儿干都司(3/6)