槁、须发斑驳。
这些年来，张居正以铁腕整治朝政，强力推行考成法、一条鞭法等一系列改革政令。虽然依托宫里的支持，张居正顶住了来自各方的巨大压力。但成效虽斐然，却也令他自己四面树敌，危机重重，如今身体也已是油尽灯枯，形神顿惫，自感必将不久于人世。
对于这几日宫中的变故，虽然宫内传出的太后谕旨只是皇帝偶感风寒，需静养数日，文武百官非召不得入宫，张居正却早已了解得清清楚楚。万历这小皇帝虽然从小就是在张居正的教育下成长起来的，但小皇帝的心性并没有达到他的期许，总是一再生出事端。加上他自己前段时日一再上折请求告老都没获准，竟然使张居正生出一丝心灰意冷的感觉。
当下张居正打定主意，明日要觐见皇帝，当面再次向皇帝告假，惟愿将养下身体，总能再捱上些时日，好把一些事端料理一番。万一自己真有不测，身后总不至于落个霍光、宇文护的下场。想到这，张居正便摊开纸，准备起草明日要面呈皇帝的告病乞休折子。
这回身体确实是难以支撑了，再像前几次那般只稍稍调养几日，便又上朝理政恐怕是不行，告老还乡皇上、太后肯定不会应允，而且以当前的形势自己也万万不能就此甩手而去。
“哎，总要想个两全其美的法子才行。”
就在这时，值房门口响起敲门声，张居正沉声问道：“何事？”
屋外传来书办的声音：“启禀元辅，司礼监冯公公着人来报，皇上已大好，明日起身视事，内阁如有安排，可及早告知司礼监，也好早作计较。”张居正沉思片刻，答道：“你叫来人回复冯公公，皇上身子刚刚
第四章 各怀心思(3/6)