秦王寝宫“养心殿”外，手持拂尘，正侍立在殿外檐下，长得白白胖胖，干干净净的大内总管宁照蒿，在听到一名飞奔而来的大内侍卫禀报之后，皱起了眉头，暗忖道：“孟起这家伙居然有命回来？”
接着对那侍卫耳语几句，那侍卫应了是声，飞快地跑开了。
宁照蒿理了理衣服，看着站在大门边的两个小太监轻咳一声，两个小太监马上知机地打开了殿门，宁照蒿一脸谦卑地弓着背走了进去，穿过殿内大堂，对着一面屏风后的一扇朱红大门谄声道：“圣上，您歇息了吗？小蒿子有要事禀报。”
门后传来一个苍老沙哑的声音：“是照蒿啊！这么晚了，有什么事吗？”
宁照蒿道：“打扰了圣上安息，小蒿子死罪。只是此事非同小可，是以小蒿子不得不为之。禀圣上，北疆大将军孟起，星夜赶回天京城，如今已经闯进了天圣宫，正往养心殿方向赶来。”
“哦？孟起回京了？朕怎么不记得给他下了召见的旨意啊！他是走过来的，还是骑马过来的？”
“回圣上，孟起带着十八骑禁卫，自城门处一路狂冲而来，手持天赐宝刀，禁军和御林军皆不敢挡。”
“好大的胆子！”秦皇嬴圣君的声音急促起来：“竟然挟朕赐宝刀之威违法乱纪！他孟起真是越来越狂妄了！真以为朕老了，就可以无法无天……咳咳……”秦皇一口气没接上来，大声咳嗽起来。
一个娇柔的女子声音传出：“圣上您别动气，想那孟起一定是在北疆只手遮天骄横惯了，把这国都也当成了他的跑马场。”
秦皇道：“郦爱卿爱言极是，小蒿子，传朕旨，
序章 困龙升天(6/34)