痴呆呆，身子止不住打起寒战，那梦中玉萝冰冷的身子、滕县河中滚滚浪头，还有一双坠着东珠的绣花软缎鞋，皆不断在他眼前闪过。
他两眼酸涩欲淌泪水，想到了甚么，忽得扯出一个比哭还难堪的笑，对祭酒夫人：“林伯母，可曾知道殷若贞下落？”
林姚氏知殷若贞乃是江宁知府殷图瑞之女，道：“她如何，我并不知，只听闻马布政使之女亦是没了踪影。”
他终是淌下泪来，又哭又笑，对杨氏道：“杨姨且找几个知事的，随我去一趟知府衙门。”
杨氏想起廷益秋闱时叮嘱她防备殷若贞之事，遂遣了几个仆从，随他去了知府衙门。
廷益到知府衙门自是空走一遭。
知府衙门如今乱糟糟一团，后院余氏亦慌了手脚，哪还会在乎殷若贞生死。听侍卫来禀告说殷若贞与女院学子一羣柳散伍肆捌零玖肆零同没了踪影，她便知这是殷若贞与那贼匪勾结做的好事。不过为何把自己也勾了进去，她便不得而知了。
又见殷谦上门相询，便做个伤心模样，道这一对父女如今皆没了影儿，不知去了何处，叫她好生心焦云云。
廷益带着人手回到安仁巷。
杨氏得知那殷若贞亦是失了踪，一时心绪乱得很。又见廷益来回奔波，面色惨淡，一双眸子木呆呆没了生气，遂心头一痛。
知他心头爱重娇娇，眼下薛氏又离他而去，这般事儿，任是何人自难承受。
她拭了泪水，道：“好孩子，我们一起等等。娇娇福大命大，不会出甚么岔子。”
杨氏夫妇等至金乌西坠，华灯始上，等来的却是一场急急的秋
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