刘备抱拳说道：“请军师赐教。”
诸葛亮说道：“为保万无一失，如果刘表想将荆州托付给主公，主公绝不可接受，转而告诉刘表，会辅助大公子永保荆州基业。”
刘备点头同意：“舍上策，取中策，的确是更安全。”
刘备快马加鞭，来到了刘表的府邸。赵云率人随行护卫。
刘表正躺在床上，面色苍白。大床两边靠近墙的地方，各有一扇屏风。
刘备在进入刘表的寝室的一刻，忽然感受到寒意，顿时更加谨慎。
刘表唤刘备到床边的椅子坐下。
刘备见刘表气色如此不好，瞬间显出担忧之色，说道：“一段时间不见，不想兄长竟已病重。备没有及早来看望，实在惭愧。”
刘表眼神闪烁了一下，说话有气无力：“贤弟，你我同为汉室宗亲，这荆州，是大汉的江山。愚兄实不忍让此基业落入贼人之手，否则百年以后，有何颜面去见列祖列宗？我那两个儿子，不成气候，根本不是曹操的对手。刘琦和刘琮，无论把荆州交给谁，我都不放心。贤弟，只有你……只有你能保住荆州，愚兄希望你担起重任，在我离开之后，接下荆州大业，对抗曹操，中兴我大汉王朝。”