“鹗老的身子骨不好，怕是撑不过今年就要致仕。如今边疆不靖，年年都有刀兵。这一兴兵，到处都要银子对付。打仗是武官的分内事，可筹集、发放军资还得靠文官的算盘。可是，太仓空虚，凡事还须精打细算。六部当中，论资历、论才器、论年岁，又有谁比你更适合做这个兵部尚书呢？”
听了曾同亨的一席话，石星不禁沉默了。论在六部中的排位，兵部还在户部之后，可要论事务内容，兵部比户部多少还要轻松一些。倘若放在十年前，这个兵部尚书倒还做得。问题是，最近几年，边事日益糜坏。一直与大明时战时和的北疆蒙古诸部就不消说了，就连西南边陲的蕞尔小国缅甸亦敢犯边。若是加上多因欠饷而起的本国官军哗变，这兵部尚书的位子是愈发地不好坐了。
就在八天前，即七月二十日，内阁同时接到浙江巡抚常居敬和福建巡抚赵参鲁的奏报，称东海的日本国正在拉拢朝鲜和琉球，准备以朝鲜军为先锋，入寇大明。奏疏附有从日本逃归的本国被掳渔民苏八和客商陈申暨的陈情书，详叙其在日本的所见所闻。东南平倭业已三十载，久不闻倭语。虽然对奏疏内容半信半疑，但联系起入夏以来愈演愈烈的有关朝鲜勾结倭寇，即将联手攻明的流言，主管兵部事务的许国不敢掉以轻心，将苏八和陈申暨的陈情书上呈给了圣上。
倘若日、朝联兵入侵之事属实，那就意味着一场大规模的战事。谁赶在这个节骨眼上接手兵部尚书，那还真是倒霉背时到了极点。而细细思量过后，石星沮丧地发现诚如曾同亨适才所言，目前六部的堂官中最适合接替王一鹗的还真是他石东泉。兵部左侍郎许守谦年迈多病，右侍郎王基据说是个干
第二章 尚书女婿（4）(1/3)