曾同亨也不急着让石星表态，就主动请辞：“拱辰兄，中秋佳节团圆时，我先走一步。改日你我再叙谈此事。”
石星如遇大赦，他既不想应允下来甘冒得罪皇帝的风险，也不想在老友面前丢了风度，继而被同僚视为不可靠的人。曾同亨知他谨小慎微，也不多加为难，算是主动放他一马。
石星待他走了约莫一盏茶的工夫，也急匆匆离了兵部衙门。从衙门到宅邸这一路上，石星脑海中始终萦绕着两个问题。其一，曾同亨说申时行会在联名奏疏上签名是否属实？其二，设若申时行当真掺和进来，自己又该持何立场？作何举动？
关于第一个问题，石星不敢轻信曾同亨。尽管深知老友不是个信口开河的妄人，但兹事体大，谁敢说曾同亨一定架得住于慎行的蛊惑和撺掇？既然申时行没有表态，又如何保证会在奏疏上签名？反过来说，既然都敢签名，嘴上一说又何妨？至于第二个问题，临到家门前，石星总算想通了。
不管申时行是否参与此事，自己都没有必要插上一脚。申时行就算惹了皇帝不高兴，堂堂首揆岂能说免就免？不过，个把堂官儿就未必这么客气，杀个鸡儆个猴还是大有可能的。至于同僚们那边，石星亦盘算好了说辞。新尚书履新不过数日，实在不宜行此险招，任谁也难以拒绝这个合情合理的托词吧？
如此一想，总算释然。石星带着如释重负后的轻松愉悦心情走下轿子，回到了家里。只是，刚摘下乌纱帽，还没等换下官服，袁德荣就已经巴巴地跑进来道贺了。
“贤婿老爷，恭喜恭喜！工部、户部，如今又是兵部，做完兵部尚书，也该进内阁捞个阁老做做
第四章 建储风波（2）(2/3)