里下旨暂禁屠宰，以示虔诚。胡汝宁心领神会，投其所好上了道奏疏，请求禁止捕杀乌龟、蛤蟆之类的水生物，惹来笑声一片，由此多了个“蛤蟆给事中”的诨名。学问不好且不提，此公人品也不好。近年，京师广为流传一条飞语○2，撰者在京官中列了一份名单，对上榜之人各有褒贬。譬如有十君子，俱是邹元标、雒于仁这样的清流名士。另列有三羊、十狗之辈，讥讽其为奸佞小人，言曰：若要世道昌，屠尽十狗与三羊。胡汝宁因谄媚阿上跻身十狗，官面上都说他是申时行的人。
蛤蟆给事中在奏疏中说，密揭一事根源在联名请储。许国若肯事先告诉申时行，总有酌处，未经同意便不声不响代人署名，是许国有错在先；阁贴不必送去科臣，可送了也未必是无意，既然落到科臣之手，申时行令取回，是不想被人誊抄，足见其诚，希望皇上谕告二人协恭和衷，以全君臣大义。
看似公允，两位阁辅各打五十大板，却是各有轻重。许国之过是处心积虑，于德有亏；而申时行之过，仅在行事不谨，性质完全不同。轻重之别背后是褒贬各异，实则是借斥责许国以转移舆论焦点，好教申时行从泥沼脱身。
眼见有人跳出来打圆场，皇帝求之不得，欣然批复：二臣同心协力多年，今奏贴各失其本意，有何仇隙都姑且免于追究。
皇帝发了话，要求首辅和次辅休战，算是定了调子。哪怕双方再心有不甘，也断无皇帝前脚刚发话，自己后脚就重燃战火的道理。要战，也得等到明日了。
九月初一的内阁之战就这样草草结束。无论当事人还是旁观者都抱着各色心态静待翌日重启战端的那一刻。
可真
第五章 朝局陡变（7）(2/4)