石星在兵部也将皇帝的谕旨看了数遍，心乱如麻。他打死也想不到皇帝在这件道理分明的事情上竟会公开偏袒闹事武官。谕旨中还打了个比方，说什么“叠石之冈势非不峻，而草木不茂；金铁之溪水非不清，而鱼鳖不生。”石头多的地方难生草木，金铁矿附近的小溪锈重，自然不宜鱼鳖生长。这分明是在影射文官对武官过于苛责，难免要“水至清而无鱼”了。
怎么办？该作何表示？石星左右为难。依他的性子，就算为了曾同亨，都非得把主谋之人揪出来严惩不贷。可眼下皇帝居然是这么个态度，自己总不至于和皇帝公开唱反调不成？王家屏那个老西儿可以唱，因为就算唱了也不至于丢官，撸了他一时半会也找不到合适的人来顶缺。就在今天，次辅王锡爵请求终养父母的折子才刚从南直隶递来呢！也不知这条老泥鳅想躲到几时？
兵部是与武人打交道的衙门，别的衙门可以对武官肆意臧否，独独兵部不敢威逼过甚。万一有战事，这帮丘八阳奉阴违，消极怠工，那还了得？可要是放过主谋，自己难免又要招来同僚们的鄙夷和非难了。
自接任兵部尚书以来，石星曾无数次设想过各种事态的发生，也预想过各种对策。但任他绞尽脑汁也想不到，任内遭遇的第一场危机竟会以如此一出闹剧的方式出现。自己的对手既不是外寇，也不是内贼，竟是同殿称臣、同朝为官的文武官员们。
带着深深的疲惫感和挫败感，石星顶着周遭异样的目光回到家中。
用晚饭时，石星食不甘味，心不在焉。他最近常常如此，家人早习以为常，见怪不怪了。倒是德荣，一上桌便时不时参详贤婿老爷的脸色，石星偶尔
第八章 乱象横生（5）(1/4)