督临时高级军令长视若珍宝的大型空间探测舰的指引下，由近七十艘大小飞碟战舰组成的外星突击舰阵，精心选择了在远离地球宇航站和空间监视卫星的荒凉星域极速前进，沿途成功地避开了各个地球空间站和众多的太空监视与预警卫星。
在刚刚爆发了一场不期而遇的太空遭遇战役之后，由于突入联合舰队后方空间的敌舰队突然间消失得无影无踪，新一轮大规模交战的战局，变得更加错综复杂，扑朔迷离。此时前方加紧备战的联合舰队，也猛然发现了出现在自己远方空间的敌舰队主力。敌我双方的主力舰队，立刻进入了一触即发的对峙状态。同时要应对克里奥星军前后方进攻的地球联军，登时陷入了更加困难的局势之中。
不过相比较而言，地球联军最高统帅部更关注的，还是深入自己后方空间的那支敌军小规模突袭舰队。虽然暂时无法发现克里奥星军小规模突袭舰队的去向，但对于这支神秘消失的敌舰队下一步的进攻目标，联军最高统帅部还是作出了比较准确的判断。
为了商议应对失踪敌舰队的措施，联军最高统帅部紧急召开了一次高层作战研讨会议。在这次几乎集中了统帅部各部门主官的重要会议上，吴畏元帅语气郑重地向作战部长小约翰·施曼泰因上将提问说：“如果你是克里奥星军突袭舰队的指挥官，现在你会首先攻击哪个星球？”
胸有成竹的施曼泰因上将立刻回答道：“在“雏菊花行动”编队与敌突袭舰队爆发的大规模遭遇战役中，我们能够很清楚地看到，敌舰队明显地表现出保存实力、极力避免严重损失的倾向。由此判断，敌舰队指挥官应该不会采取孤注一掷的自杀性攻击行动。如果按照这
（七十八）火星总动员11(2/4)