汉灵帝即位，他又升任大司农、大鸿胪，先后掌管国家的财政礼仪，位列九卿，位高权重。
而曹嵩并没有满足于大鸿胪的职位，最后又花去万金为自己捐了太尉一职。
只可惜，随后不久便是十常侍乱政。
因其养父曹腾之故，曹嵩很是清楚宦官的影响能力，便直接辞官还乡。
曹嵩有两个儿子，长子曹操，次子曹德。
曹嵩并不喜欢曹操，因为曹操年轻气盛，好为游侠，常常为曹嵩惹来一堆麻烦。再加上长有亲戚在他耳边说曹操的坏话，久而久之，曹嵩便不待见曹操这个儿子。
若是按照原本的历史情节，五年后曹操在陈留起兵时，拥有大量钱财的曹嵩反而避难泰山，并没有给曹操多少财物以资助他的事业。
但在这时，却是不同了。
黄巾起义，洛阳大劫，董卓废帝，刘备登基，诸多事情接踵而来，眼看着这世道就要乱了，比之原本的历史剧情要早了六年！
为了曹家长远计，曹嵩即便不待见曹操，这时也不得不多考虑一下。
次子曹德尚还年幼，难当大任，这便只能传给曹操这个儿子了。