任务是严守新墙河防线七至十天，然后可相机向阵地两侧转移，放开正面，让日军向长沙方向深入。这道命令让杨森司令官感到了压力。
第二十七集团军是川军，自一九三七年出川抗战以来，历经淞沪会战、徐州会战、武汉会战，一直打到现在，多次奋战至减员一半以。在多次会战二十七集团军打出了川军的血性，打出了川军的风釆，多次受到老蒋的嘉奖。这次二十军刚刚换过了装备，并补充进来的新兵也经过了整训，正是士气正盛之时。
不过以二十七集团军的武器装备和人数，凭借着并不深的新墙河，要想阻击日军正面进攻的二个师团七天之久，恐怕并不容易。不过军令是军令，杨森也下令第二十军死守新墙河南岸阵地三天。第二十军军长杨汉域也是由底层一步一步杀来的汉子，面对艰难万分的军令，没有丝毫的退缩。
杨汉域下令第一三三师沿鈇路线的黄沙街、龙凤桥、下高桥等地构建工事守，第一三四师在青泉峰、影珠山、古华山等地占领阵地，对日军进行阻击。而战斗力较弱的第五十四师做为全军预备队，驻守通城。从十二月二十三号起日军调集炮，不断的对新墙河南岸二十军的防守阵地发起炮击，第二十军没有可用于还击的火炮，只能借助各种工事和掩体对日军的炮击进行躲避。
十二月二十四日傍晚，空大雨如注，日军的第六师团和第四十师团趁夜强渡新墙河。突降的大雨一方面掩护了日军的行动，另一方面也妨碍了日军渡河和推进。日军二个师团，四万余人用一夜时间强行渡过新墙河，然后正面对了第二十军二个师的防御阵地。
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