许家夫妇是东门菜地的一家农户，家里世代种地。闹太平天国的时候，大清朝为了防范贼兵的进攻，便在香城修建了城墙。当年那城墙修得也是随性，偌大的许家和他们的地都被圈进了城墙的保护范围。只是这墙并不靠谱，太平军在河面上和大清水军鏖战了十二天，守城清军竭力而战，最终全军覆没。太平军则战毁船只三十多艘，死伤多达十七卒人马，他们攻入了香城之后，为报复香城百姓协助守城，随即展开大规模屠城，许家几乎被屠戮殆尽，直到民国都没能恢复元气。
日本人来之前，许家又跑了许多人，留下来守着祖地的，只剩下了一些老弱。许家夫妇只有一个儿子，也跟着人去了外省，三年五载也没有个音讯。老两口为生计所迫，面朝黄土背朝天地日夜操劳。四五十岁的人，看上去都跟六七十岁的老头儿老太太差不多。
不过周采娥挺照顾他们，菜金一般都比别人多给两成，让着俩孤寡日子过得还算踏实。
这天天已经擦黑，老头儿刚伺候完两畦蒜苗，挑着粪桶还没进自家院子，就见门口躺着个人。
借着微弱的光线一瞅，这还是个年轻娃娃，一看就是个半大小子没长成人。老头儿蹲那儿拍了拍年轻人的脸，却没见半点反应，伸手一探，还有呼吸。再看那身穿着，污秽不堪，还透着一股浓烈的酸臭味。一想便知，这一定是从外地逃避兵祸来的可怜娃儿。老头儿心善，总觉得不能见死不救，扔下了两只粪桶，就把屋里的娘们儿喊了出来。一商量，得了，先把人救了再说。
老太太一千个不情愿，这年头谁家还没个灾祸？香城到处都是自
第十九章 倒在地上的年轻人(1/4)