刘表面色一缓，又勉励其几句，最后重重拍在他的肩上，说道：“希望你归来之时，功勋已著，届时我必为你请功，封侯拜将，指日可待。去吧……”
“诺。”刘磐神情激昂的走下将台，大步流星来到自己的坐骑前，飞身而上。
其侧，有一员骑将，其年约三十余岁，身躯雄壮，脸如铁铸，一双虎目炯炯有神，一部胡须浓密漆黑，望之威风凛凛。
刘磐对骑将道：“汉升，大丈夫居世，生当封侯，死当庙食，余者不足论也。今封侯之功，就在眼前，你我共勉。”
“诺。”
所谓“国之大事，在祭在戎。”大军出征，有着极为繁琐的程序，蒯越作为大军统帅，当众读了一篇才士王粲写的《讨长沙檄文》后，即率步、骑、水军两万人，南下江陵，与蔡瑁会合。
两人合兵一处，总兵力突破四万，楼船、艨艟、斗舰数百。
稍稍休整数日，八月一日，蒯越、蔡瑁率领荆州四万大军，沿江而下，对外号称水步十万，楼船千艘，直攻巴丘。
荆州南北大战，正式爆发。