侯的土地和人民都是由天子分封，从之前的君主手中继承而来，自己决定禅让给他人，不论禅让的还是接受禅让的人都有罪。
李杰提笔破题‘今夫为天守器者，君也；为君守候度者，臣也。’
上一句给出了君主的定义，下一句给出了臣子的定义，将儒家正统思想中的君臣之分先进行阐述，君主和臣子各负其责，各司其职。
随后文如泉涌，承题写道‘名义至重，僭差云呼哉。故燕非子哙之燕，天子之燕也，召公之燕也。’
以燕国是周天子的燕国，是燕王召（第一代燕王）的燕国来阐述燕国的由来，燕国并不是子哙一个人的燕国，所以不得私相授受。
之后一步步阐述燕王子哙禅让给子之是错误的，因为不符合礼法，子哙既不是尧、舜，子之也不是舜、禹，怎么能够随意禅让君位呢，简直视礼法于无物。
“尧、舜之传贤，利民之大者也，哙非尧、舜，安得而盗其名？”
“舜、禹之受禅，天人之从之也，之非舜、禹，安得而袭其位？”