太轻太轻，说不定要加上痛打。”“我看哪，得给她赐死！不信。赌一个？”“赌就赌！”
一群人掀衣服掏口袋摸钱。
思凌则去接受惩罚。
苍绿的秋草间，结了一串串不知名的青色小豆子。思凌仰脸。对着晶莹的月亮，做了八百遍祷告，这才斗胆举手，推开面前的门。
门后那房间。四四方方，周匝有百步，青石铺地。错落七个蒲团，七位长老瞑目打坐。气度雍容威严。房间角落的铜鹤嘴里，袅着静静的白烟。月光从推开的门缝里泄进来，打在平平整整的青石面上，如一道碎银。
思凌老老实实在青石面上跪下去，等候发落。
许久、许久，年纪最大的长老说：“帚流修炼士，与帚同命，帚荣即主荣，帚罪即主罪，你可知道？”
帚君难得义气一把：“长老，不怪主人，这是我——”
思凌一把将它按下去。
开玩笑！长老面前哪有驳嘴的余地？小心罚得更重！
她毕恭毕敬向长老低头：“弟子知道。”暗地里默念：“领完罚，回去看我不揍死你个破帚！”
长老又静了静，宣布处罚：“那末，你去华清池罢。不清洁完那里，不要回来了。”
思凌呆了呆。
帚君的竹柄，骤然变冷。本来就没有体温，现在更冷如冬夜的灰烬。
消息传到外头，下赌的哀声叹气把赌注交给那个赌赐死的：“算你赢了！死罪。”
华清池……？思凌隐约知道，有个妃子曾经蒙恩在那里洗浴。后来，妃子死了，那里也衰败了。
盛极而衰，
第十九章(5/13)