“小娘费心了。”路阮思量道，“不过，常听人说鸡爪子是不能乱吃的，否则将来握笔写出来的字儿跟鸡爪子挠似的，十分难看。我虽然不考女状元，但还是希望自己写出来的字秀美一点的。”
叶春惜打着哈哈道：“阮丫头，你这是从哪儿听来的浑话？就算不吃凤爪，汤总要喝一口吧。到底是小娘的一番心意。”
路阮道：“小娘放心，我中午会热了喝的。瓶儿，端下去好生放着。”瓶儿应了声，端过砂锅刚要走开，路阮故意拿胳膊碰了一下。
瓶儿一不小心，砂锅失手掉在地上，登时摔成了几瓣儿，一锅的凤爪玉米汤溅了一地。叶春惜刚好离得近，衣摆、鞋袜上都溅上了汤汁，好不狼狈。那跟着的丫鬟一惊，赶忙蹲下身用手帕小心擦拭。
“路阮！你个不识好歹的贱蹄子！”叶春惜气得一脚将那丫鬟踢开，掐着腰怒骂开来。路阮赶忙伸出一根手指晃了晃示意她住口，道：“瓶儿就是这么毛手毛脚的。小娘切勿动怒，气坏了身子我可担待不起。表面文章做做样子就行了。这锅凤爪玉米汤我虽然没喝，但是也领你的情了。请回吧！本小姐抱恙在身，就不起身相送了。”
叶春惜取下衣衫上掖着的手帕子，在空气里抖搂了一下，冷声道：“你们两个都下去，我与大小姐有要紧话说！”路阮递了个眼色，瓶儿与那名丫鬟快步出了院子。
叶春惜慢条斯理地围着路阮转了一圈儿，满眼嫌恶道：“不愧是母女俩，你与那个不知从哪儿冒出来的野女人生得一模一样！都是一路下贱坯子，一样的惹人讨厌！早知道我就在祠堂的供案上直接放一把刀子了。说不定那晚老爷一时激愤，一刀将你砍了反倒省事！
继母(2/7)