老包令要求李泰国务必要在英国使节团抵达香港之前解决阿思本舰队问题，不然的话，一旦被英国相巴麦尊的心腹克拉伦敦和随行的英国本土记者知道这件事，就是老包令也得受牵连！顺便说一句，英国国内盯上香港总督这个肥差的可不是一个两个，在克里米亚战争中为英国外交纵横立下汗马功劳的克拉伦敦也是其中之一。
迫于无奈，李泰国只能是硬着头皮和洪仁玕展开了正式谈判，同时因为在场有港督府官员和记者监督的缘故，李泰国还被迫主动做出了大幅度让步，主动把军费砍到每年一百万两。然而即便如此，洪仁玕还是断然拒绝，仅答应把船价上涨到一百万两，其他的附加条件一个都不答应，全部按照既定合同执行。
公开谈判的结果是李泰国再一次被报纸骂成了臭狗屎，无不质问李泰国敲诈勒索到的赃款归宿，焦头烂额的李泰国也只好再次找到了郭嵩焘，表示只要吴军承担四年五百万两银子的军费和同意其他附加条件，就马上结束和太平军的谈判，立即把舰队卖给吴军。郭嵩焘则大摇其头，说道：“太高了，实不相瞒，除了一百万两银子买下舰队这条可以商量外，军费我们绝对不会考虑承担。我们之前买的六条蒸汽炮船，可都没说什么承担军费，我要是敢答应这一点，吴大帅会宰了我。”
李泰国目瞪口呆，然后干脆说道：“可是就我收到的消息，你们决定承担四年五百万两银子啊？”
“我们什么决定承担这么高的军费了？”
郭嵩焘和龚橙一起目瞪口呆，急红眼的李泰国则也是豁了出去，干脆直接在郭嵩焘的书桌上翻出了那份报价清单，结果郭嵩焘和龚橙看了都是一起大吃一惊，
第三百五十六章 上屋抽梯(9/11)