孙贵都在心中默念对方姓名。一个个对照下来，待再看到那空位，孙贵总算想起是谁不见了。
“沈……”孙贵舌结。他只知道现在失踪的这个年轻军士姓沈，平湖县城人。至于大名，曾听人说起过，但名字很是文绉绉的，大字不识几个的孙贵实在是记不住。平日里，孙贵都是称呼他“沈小哥”。
孙贵记不得这人姓名还有一重缘故。那就是沈小哥并非乍浦千户所的军户，而是上官不久前在平湖县城招募的新兵。
所谓军户，要从太祖皇帝朱元璋时代创建卫所军制说起。彼时天下初定，百废待兴，以当时的财政状况无法供养太多军队。然而，蒙元虽北遁，但残兵犹强，又须维持相当数量的武备以防不测。太祖皇帝参考宋元两朝军制的种种经验得失，最后创立了寓兵于农的卫所制。卫所制将驻军和屯田相结合，以直接授田给军人的方式解决兵粮问题。既授田给军人，就注定成为世代罔袭的世兵制。否则，军人一从军便授田，不出三代恐怕就无田可授，须与民争地了。又仿元代旧制，将从军者另编入军籍，与地方民政严格分离，军人及其家属合称“军户”。
卫所制一经创立，便如朱元璋所愿，收“养兵百万，不费百姓一粒米”之奇效。只是，寓兵于农，难免要影响战力。明制规定：卫所之兵，分守兵和屯兵。边镇守三屯七，内地守二屯八。大明开国之初，精兵悍将尚余勇可贾，然历经洪武、永乐年，天下承平，卫所战力每况愈下。以北镇雄兵云集之地，亦不免土木变乱之憾，如南直隶、浙江这样的富庶膏腴之地就更不消说了。更何况，有明一朝重文抑武，军人并不受尊重，偏偏又是子孙罔替的世袭职业，眼睁睁看
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