起初，申时行宽厚待人，极力维持自己在百官中的威严，但好惹事更不怕事的言官们并不买账。他由张居正拔擢，视为心腹，言官们重新得势后攻击死去的张居正时总少不得枪里加棒地捎带上活着的申时行。万历十五年的高启愚案让忍无可忍的申时行与言官们站到了对立面上。当时，有御史丁此吕参劾礼部右侍郎高启愚万历六年在南直隶应天府乡试出的题目《舜亦以命禹》是给张居正的劝进表，以舜禹典故，暗示皇帝应仿效舜帝，禅位给张居正。且不说张居正都死了五年，还把万历六年的陈芝麻烂谷子抖出来，其心可诛，给的理由更是捕风捉影，十分牵强。说到底，这不过是言官借题发挥，为求搞臭张居正而不择手段了。问题是，高启愚是申时行的亲信，申时行无法容忍，反唇相讥，引起言官的群起攻之。时任都御史的石星亦感丁此吕的弹劾站不住脚，所以选择了支持申时行。此事最后以丁此吕等言官遭外贬、高启愚罢官回家终场。
然而，对于皇帝，申时行确有谄媚阿上之嫌。譬如，他投其所好，对祖制中的经筵动了手脚。以往，讲官与皇帝是面对面授课，申时行改作上呈讲义即可。如此，经筵制度名存实亡，讲义呈上，谁知道皇帝读不读？再如，他还纵容皇帝，使得奏疏留中成为常态。臣子上了奏疏，皇帝必须及时批复，也就没有闲暇耽于逸乐了。所谓“留中”，即留下既不发还，也不批复，臣子没准还以为皇帝在慎重考虑自己的建议。仅凭这两条，申时行在士林中的口碑不甚好。是故，石星方才起疑。即便申时行在请储奏疏上签上大名，也不会让自己的形象出现根本性的改观，相反，僚属们只会认为这是内阁首辅理所当然要去做的分内之事。
第四章 建储风波（2）(1/3)